CONOCE AL NIÑO DE "LA MANO DE LA ESPERANZA".

LA MANO DE LA ESPERANZA

La operación realizada a Samuel Alexander Armas en Agosto de 1999, se consideró pionera en la medicina fetal, ya que era el feto más pequeño (21 semanas - 5 meses y una semana-) que había sido operado hasta la fecha.

La emotiva imagen entró en circulación en algunas revistas estadounidenses en noviembre de 1999 y desde entonces sigue dando la vuelta al mundo.

Se trata de la imagen de un bebé no nacido de 21 semanas de edad, llamado Samuel Alexander Armas, que tenía un diagnóstico de "espina bífida" (columna vertebral abierta) y no habría sobrevivido si hubiera nacido con tal malformación.

“Durante la operación, Samuel sacó su pequeña mano a través de la apertura quirúrgica del útero de su madre. Cuando el médico levanta su mano, Samuel reacciona al tacto y agarra el dedo del médico. Como una prueba de resistencia, el médico sacude el pequeño puño. Samuel se mantuvo firme. En ese momento, tomé esta foto“ - palabras del fotógrafo Michael Clancy, autor de la foto la cual llamó “la mano de la Esperanza“-.

Samuel sacó su pequeña mano a través de la incisión. Las fotos no son un hoax ni están manipuladas, se publicaron en el periódico USA Today y The Tennessean el 7 de Septiembre de 1999. Fueron tomadas por Michael Clancy un fotógrafo que fue contratado para asistir a la operación y que ni de lejos pensaba que se encontraría una escena así.

Sin embargo, la polémica sobre que ocurrió verdaderamente en aquel quirófano aún se desconoce. Los dos principales testigos del acontecimiento lo expresan de forma distinta:

Michal Clancy (Fotógrafo): “Samuel se despertó de la anestesia demasiado pronto y salió con el puño apretado a través de la incisión quirúrgica del útero. En mi opinión, Samuel sentía dolor. El Dr. Bruner lo cogió y alzó con suavidad la mano de Samuel (para volver a introducirlo en el útero). Samuel reaccionó apretando el dedo del doctor”.

Joseph Bruner: “Según mi punto de vista, o Samuel Armas salió del útero y tocó el dedo de un compañero o soy yo empujando su mano fuera del útero (para introducirlo una vez que había salido)… que es lo que hice”.

Sin embargo, a pesar de la diferencias en la versión de los hechos, el Dr. Bruner describió la escena como “impactante” y Michael Clancy como “milagrosa” y ambos coinciden en que Samuel sacó la mano.

La naturaleza de la foto hizo que pronto fuera utilizada por asociaciones antiabortistas y que fuera criticada por las proabortistas. Las primeras recurriendo (y exagerando) a la versión del periodista, los segundos recurriendo a las del doctor. Si la razón de que cogiera el dedo del doctor fue intencionada o un reflejo, o incluso si la llegó a coger o no, sólo puede especularse.

Julie Armas, la madre del pequeño Samuel -en aquella época una mujer de 27 años que había tenido ya dos abortos naturales- quedó finalmente embarazada de un bebe que iba a llamarse Samuel Alexander si fuera varón. En la semana 12 de gestación le diagnosticaron a su bebe espina bífida.

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Gracias al gran apoyo familiar que recibió, Julie, consciente del peligro que tal procedimiento podría suponer para su propia salud, se decidió por la operación fetal que salvaría la vida de su hijo aún no nato.

La operación fue realizada por el Dr. Joseph Brunner -cuyo dedo se ve en la foto- en colaboración con un equipo médico de la Universidad de Vanderbilt.

Dr. Bruner comentó más tarde que el momento en que el bebé había agarrado su dedo fue el momento más emotivo de su vida y por un instante casi olvidó que estaba realizando una operación girúrgica.

Finalmente Samuel vio la luz del mundo el 2 de diciembre de 1999, a las 36 semanas de gestación. Nació por cesárea y no presentaba malformaciones ni problemas aparentes. Hoy en día, gracias a la cirugía fetal, es un niño sano.

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